Во время встречи с лидерами африканских стран 9 июля президент США Дональд Трамп похвалил президента Либерии Джозефа Боакая за «хороший английский» и спросил его, где он научился так хорошо на нем говорить. Но он забыл, что английский — официальный язык Либерии, пишет Русская служба Би-би-си.
«Такой хороший английский язык, — с заметным удивлением сказал Трамп. — Такой красивый английский язык. Где вы научились говорить так красиво? Где вы получали образование? Где? В Либерии? — продолжил президент США. — Очень интересно. Это прекрасный английский язык. У меня за этим столом сидят люди, которые и близко не могут так же хорошо говорить».
Дональд Трамп мог не знать, что у Либерии с США особые связи и отношения, история которых продолжается со времен основания этой страны в Западной Африке.
Английский — официальный язык в Либерии, и многие жители страны говорят на нем с американским акцентом — дают о себе знать исторические связи с США.
Возможно, внимание Трампа привлек именно акцент президента Либерии.
Вот еще шесть фактов о Либерии, которые могли бы пригодиться Трампу.
1. Либерия была основана освобожденными рабами
Либерию основали освобожденные темнокожие рабы, прибывшие в Африку из Америки в 1822 году. В 1947 году эти американские поселенцы провозгласили независимость Республики Либерия.
Тысячи чернокожих американцев и освобожденных африканцев — спасенных с трансатлантических кораблей, которые перевозили рабов, — обосновались в Либерии еще во время эпохи колониализма.
16-й президент США Авраам Линкольн официально провозгласил независимость Либерии в 1862 году, но страна в значительной степени сохранила американское наследие и долгое время оставалась в сфере влияния Америки.
Благодаря тесным связям с США, культура Либерии, ее достопримечательности и государственные институты несут явный отпечаток американского влияния.
Десять из 26 президентов Либерии родились в США.
Потомки этих освобожденных рабов, известные как американо-либерийцы, были правящей элитой страны на протяжении более 100 лет.
Это вызывало недовольство коренных либерийцев. В 1980 году произошел государственных переворот, в ходе которого президент Уильям Толберт был свергнут и убит. Переворот был совершен под предводительством Сэмюэла Доу, происходившего из племени кран.
Согласно данным сайта Britannica, американо-либерийцы составляют около четверти населения Либерии, а в стране насчитывается более чем два десятка языков.
Президент Боакай принадлежит к народности кисси и, вероятно, говорил только на этом языке до того, как начал изучать английский в школе.
2. Столица страны названа в честь бывшего президента США
Столица Либерии — Монровия — была названа в честь пятого президента США Джеймса Монро, который активно поддерживал Американское колонизационное общество (ACS).
ACS содействовало возвращению в Африку освобожденных из рабства афроамериканцев. Это и стало началом создания государства Либерия.
Нет ничего удивительного в том, что архитектура первых десятилетий существования Либерии говорит о явном влиянии американского стиля.
Многие улицы в Монровии названы в честь деятелей эпохи колонизации. Это также говорит о тесных исторических связях с США.
Главная больница города носит имя президента США Джона Ф. Кеннеди.
3. Почти одинаковые флаги
Флаг Либерии очень похож на флаг США. На либерийском изображены 11 полос (6 красных и 5 белых) и синее поле с белой звездой.
Белая звезда — это символ самой Либерии, ставшей первой независимой республикой в Африке.
На американском флаге — 13 полос, символизирующих 13 первых колоний, которые образовали США, и 50 звезд, которые означают 50 штатов.
Флаг Либерии был создан семью чернокожими женщинами — все они родились в США.
4. Сын бывшего президента играет за американскую футбольную команду
Сын бывшего президента Либерии Джорджа Веа — 25-летний Тимоти Веа — профессиональный футболист. Сейчас он является полузащитником итальянского футбольного клуба «Ювентус» и входит в сборную США.
Тимоти Веа родился в США и начал свою карьеру во французском футбольном клубе «Пари Сен-Жермен», с которым он стал чемпионом Лиги 1 (высшего дивизиона клубного футбола), а затем перешел в шотландский клуб «Селтик».
Его отец Джордж Веа в 1995 году был признан игроком года по версии ФИФА, лучшим футболистом Европы («Золотой мяч») и лучшим африканским футболистом года. Он также стал первым неевропейцем, который стал обладателем «Золотого мяча» и единственным обладателем этой награды из Африки.
На пост президента страны Джордж Веа был избран в 2018 году.
5. Бывшая президент Либерии Элен Джонсон-Серлиф получила Нобелевскую премию мира
Элен Джонсон-Серлиф была избрана на пост президента Либерии в 2005 году и стала первой женщиной на этом посту в Африке. Она оставалась лидером страны до 2018 года.
У Серлиф тесные связи с США: она училась в Madison Business College, а затем в Гарвардском университете, где получила диплом экономиста.
Признание во всем мире она получила за защиту прав женщин и поддержание мира во время своего президентского срока.
За время своей карьеры она неоднократно демонстрировала смелость и верность своим принципам.
В 2011 году, вместе с либерийской активисткой Леймой Гбови и правозащитницей Тавакуль Карман, она получила Нобелевскую премию мира за свои усилия по защите прав женщин.
В 2016 году журнал Forbes включил ее в список самых влиятельных женщин мира.
6. Самая большая плантация каучука в мире
Эта плантация размером 479 км² принадлежит компании Firestone Liberia, подразделению американского производителя автомобильных шин.
Плантация была основана в 1926 году, когда США пытались получить долю на мировом рынке каучука в момент, когда его производство контролировала Великобритания.
Компания Firestone является самой большой по числу рабочих мест в Либерии: на ней заняты более 4 тыс. человек.
Против нее выдвигались обвинения в нарушении прав человека, практически с момента основания. В 2006 года доклад ООН отметил, что на каучуковых плантациях в Либерии «сотрудники вынуждены работать в опасных условиях без адекватного обучения и защитного оборудования».
«Многие сотрудники… не получают справедливой и равноценной зарплаты и лишены права на забастовки. на плантациях часто используется детский труд», — было сказано в докладе.
Firestone всегда отрицала, что подобные нарушения происходили. В 2011 году американский суд признал ее невиновной в использовании детского труда.
Каучук остается одной из основных статей экспорта Либерии, больше всего его покупает США.
Что жители Либерии думают о комментариях Трампа?
Реакция либерийцев на слова Трампа о «хорошем английском» президента страны была неоднозначной.
40-летний бухгалтер Джозеф Мэнли сказал Би-би-си, что Трампа следовало должным образом проинформировать перед встречей с лидером Либерии.
«Либерия всегда была англоязычной страной. Наш президент представляет страну с богатыми традициями в области образования», — сказал Джозеф Мэнли.
По словам HR-менеджера Генриетты Питер-Могбаллы, тот факт, что президент США был удивлен хорошим английским своего коллеги из Либерии, говорит о всеобщем незнании истории и культуры африканских стран и народов.
«Судя по опыту путешествий и по моим наблюдениям, большинство граждан других стран за пределами Африки мало что знают об африканских странах. Представления тех немногих, кто хоть что-то знает об Африке, сильно искажены рассказами о войне, бедности и недостатке образования», — сказала она.
Но многие не видят в комментариях Трампа ничего предосудительного.
«Я считаю, что слова президента Трампа были искренним комплиментом. В них нет никаких признаков сарказма», — сказал Би-би-си юрист Канио Гбала.