В странах Европы растет число случаев чесотки — заболевания, которое легко передается при кожном контакте. Особенно уязвимы перед ним дети, молодежь и пожилые люди. Несмотря на доступность эффективного лечения, мифы об этой инфекции и ее стигматизация по-прежнему мешают сдерживать распространение заразы. Рассказываем, чем опасно заболевание, почему периодически возникают вспышки и как защититься.
Что такое чесотка и чем она опасна
Чесотка вызывается микроскопическим чесоточным клещом. Он проникает в верхний слой кожи, обустраивается там и откладывает яйца. Если человек с таким клещом попадает в условия скученности, когда у него часто происходит тесный телесный и кожный контакт с другими, болезнь может быстро распространяться. У детей, например, это нередко случается, если они спят в одной кровати или играют вместе в активные игры.
— Самые частые симптомы чесотки — сильный зуд, особенно ночью, и кожная сыпь, напоминающая прыщики. Чаще всего поражаются участки между пальцами рук, в кожных складках запястий, локтей, коленей или подмышек, на половом члене, сосках, в области талии, ягодиц и лопаток, — перечисляют в Центрах по контролю и профилактике заболеваний США.
У младенцев сыпь и вовсе не особенно выбирает места появления. Она может возникнуть и на голове, лице, шее, ладонях — даже подошвах стоп.
Помимо сыпи, на коже зараженного человека могут быть заметны тонкие извилистые ходы. Их образует самка клеща, прокладывая себе туннели непосредственно под поверхностью кожи.
В Национальной службе здравоохранения Великобритании уточняют, что чесотка передается при тесном контакте кожи и заразиться может абсолютно любой человек. Так что это вовсе не «детсадовское» заболевание, как можно подумать. Иногда чесоткой можно заразиться даже просто при совместном использовании постельного белья, одежды или полотенец с человеком, у которого есть это заболевание.
Сама по себе чесотка обычно не становится серьезной угрозой для здоровья. Однако она все равно требует обязательного лечения. И начинать его нужно как можно быстрее, чтобы предотвратить распространение болезни.
Человеку довольно сложно противиться нестерпимому зуду, который вызывает чесоточный клещ, из-за чего заболевшие люди часто довольно сильно расчесывают и повреждают кожу. Так небольшие ранки становятся «входом» в организм для бактерий, которые в норме мирно живут на нашей коже. Среди них, например, стрептококк. Он способен вызвать множество потенциально смертельных заболеваний и состояний: менингит, сепсис и не только.
Так что если чесотку не лечить, то это может как минимум привести к таким кожным инфекциям, как импетиго (о ней мы уже рассказывали подробно). А в дальнейшем, предупреждает Всемирная организация здравоохранения, все способно привести к серьезным осложнениям: воспалению почек (острому постстрептококковому гломерулонефриту) и развитию ревматической лихорадки и ревматической болезни сердца (то есть поражениям клапанов сердца).
При всей своей потенциальной опасности чесотка остается одним из наиболее распространенных кожных заболеваний. В развивающихся странах на нее и вовсе приходится значительная доля кожных болезней. Как оценивают во Всемирной организации здравоохранения, более 200 миллионов человек в мире могут быть заражены чесоткой в любой момент времени. А ежегодно ей заражается в общей сложности 400 миллионов.
В Беларуси заболеваемость тоже регулярно растет. К примеру, в Полоцком районе в 2018 году наблюдался рост количества случаев относительно 2017-го почти на 90%. В Сморгонском районе только за первые четыре месяца 2024 года уже было зарегистрировано семь случаев заболевания (за весь 2023-й было зарегистрировано только четыре). За шесть месяцев 2024 года в Могилеве и Могилевском районе зафиксировали 52 случая чесотки — это в 2,3 раза больше, чем за такой же период предыдущего года.
Может показаться, что случаев не так уж и много, поэтому можно не волноваться, что коснется именно вас. Но исследователи отмечают: большая проблема связана с тем, что при заражении люди часто стесняются обращаться к врачам из-за чувства стыда, поскольку ошибочно думают, что эта болезнь появляется только у тех, кто не соблюдает чистоту и гигиену.
Ученые обращают внимание: эмоции, страх осуждения и того, что заболевшим нужно сообщить другим, что они могли передать им чесотку, зависят от психологических факторов, а не только знаний о болезни. Исследования показали, что, даже понимая необходимость сообщить о своей болезни, люди тушевались, откладывали разговор и в итоге не рассказывали кому-то об их потенциальном заражении чесоткой вовсе. Особенно часто такой сценарий встречался в отношении случайных сексуальных партнеров.
Подобные заблуждения мешают людям верно оценить риски и обратиться за помощью вовремя. Так не самая опасная инфекция может стать уже серьезной угрозой здоровью и жизни.
Почему в Европе растет число случаев и как защититься
Хотя случаи чесотки отмечаются во всех странах мира, наиболее широко она распространена в тропических районах с дефицитом чистой воды, медиков, больниц, при перенаселенности (например, когда люди вынуждены жить по пять–шесть человек в одной комнате). Казалось бы, европейские страны, где подобных проблем практически нет, должны быть в относительной безопасности — но нет.
В последние 10–20 лет, по оценкам исследователей, в ряде европейских стран (Германии, Франции, Норвегии, Хорватии) отмечается заметное повышение заболеваемости чесоткой. Чаще всего случаи фиксируются среди людей, которые много путешествуют, мигрантов, беженцев и молодежи, а также в районах с неблагоприятными санитарно-гигиеническими условиями. Но вспышки чесотки могут происходить в других местах, где люди тоже долго находятся в тесном контакте: в общежитиях, хостелах.
По мнению научного сотрудника и эксперта по инфекционным заболеваниям в Госпитале тропических болезней при Университетском колледже Лондона Майкла Маркса, проблема в том, что чесотку трудно сразу распознать. Ее путают с другими кожными заболеваниями — экземой, дерматитом. Это может привести к задержке лечения, а значит, и дальнейшему распространению инфекции.
Еще больше передача чесотки увеличилась в пандемию COVID‑19. Ученые предположили, что это, возможно, вызвано возросшей частотой половых контактов в тот период, поскольку другие «развлечения» людям были менее доступны.
Если у вас уже была чесотка раньше, симптомы повторного заражения могут появиться уже в течение нескольких дней после контакта. Если же чесоткой вы заразились впервые, симптомы начинаются, как правило, только через шесть недель. Причем все это время вы уже можете заразить других — еще и сами не подозревая о своем заболевании. Это тоже порой усложняет лечение чесотки: не всегда возможно вспомнить и предупредить всех, с кем имели дело зараженные.
При первых симптомах, похожих на чесотку, важно обратиться к врачу сразу, как только вы их заметили. Напомним, «звоночка» два: это сильный и непрекращающийся зуд вместе с сыпью.
Тем более не стоит медлить, если чесотка появилась у ребенка до двух лет (или кого-то в доме с таким ребенком). Кроме того, нужно еще раз проконсультироваться с медиками, если зуд продолжается даже после курса лечения.
В свою очередь, вакцины для профилактики чесотки не существует. Пока единственный способ предотвратить заражение — избегать людей или мест, где зафиксированы вспышки этого заболевания.
— Чесотку мы никогда не искореним, поэтому нужно серьезно относиться к лечению. Важно лечить не только заразившегося, но и всех, с кем он контактировал, — констатирует британская профессорка дерматологии Тесс Макферсон.
Медики советуют для предотвращения распространения чесотки стирать постельное белье, полотенца и одежду в горячей воде и тщательно сушить (по возможности — в сушилке), чтобы уничтожить клещей.
Если вы или кто-то из родственников в вашем доме уже заболел чесоткой, то врачи советуют в первый день лечения постирать используемое постельное белье и одежду при 60°C и выше, а вещи, которые нельзя стирать, поместить в герметичный пакет как минимум на три дня, чтобы клещи умерли. При этом с зараженным стоит избегать секса и тесного контакта в принципе. Также не стоит спать в одной кровати, делиться бельем, одеждой или полотенцами — пока заболевший не закончит лечение.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
